Bab pertama: Gadis Penerima Berkah Langit Mulai Dewasa

Ketika suara samar dan terputus-putus kembali terdengar di telinganya, kesadaran yang telah kembali ke tubuh pun perlahan mulai berkumpul.

Di kedalaman Pegunungan Shennong, fenomena langit yang menutupi cakrawala perlahan memudar.

Untungnya, klan mereka tinggal di ranah kecil yang telah dibuka oleh leluhur mereka. Walaupun ada keanehan yang terjadi, itu tidak sampai bocor keluar dan menimbulkan kerusuhan yang tak diinginkan.

“Ketua klan, Anda datang.”

“Tak apa, aku hanya ingin melihat anak itu.”

“Di mana anak yang menyebabkan gejolak di klan kita itu?”

“Itulah Yuan, benar, itulah Yuan milik kita.”

Mendengar suara yang membenarkan itu, ketua klan yang meluangkan sedikit waktu di tengah kesibukannya untuk datang memeriksa pun tak bisa menyembunyikan keterkejutannya terhadap bayi yang baru lahir itu.

Terlihat, di dahi bayi perempuan itu memantulkan lambang klan mereka. Orang tua itu tertegun sejenak, secara refleks ingin mengulurkan tangan untuk membelai dahi anak itu, merasakan kegelisahan yang tersembunyi dalam darahnya. Namun, sebelum ia sempat bertindak, lambang klan itu sudah menghilang.

“...Benar-benar gadis kecil yang berbakat luar biasa.”

Orang tua berambut putih dan berjanggut panjang itu menghela napas kagum.

Kemudian ia melihat bayi perempuan dalam pelukannya itu membuka matanya sedikit, menatap lurus padanya, tanpa tangis atau rewel.

Orang tua itu seolah merasakan sesuatu, matanya yang masih tajam menyipit, hendak memastikan sesuatu.

Namun sebelum ia sempat memastikan sendiri, dari tubuh bayi perempuan di pelukannya, muncul riak tak kasat mata yang memutarbalikkan segala yang dilihat semua orang saat itu.

Mata Ketua Klan Obat langsung membelalak, ini... ini...

Jika gejolak yang muncul saat kelahiran bayi itu hanya mengaduk-aduk kekuatan tempur di Dunia Obat, maka kini bayi kecil itu justru mengguncang ranah jiwa.

“Ini... gelombang jiwa tingkat langit, anak ini...”

Para tetua klan yang datang setelah Ketua Klan Obat pun merasakan gelombang jiwa yang sama sekali berbeda itu, saling berpandangan, menemukan keterkejutan yang sama di mata sesama anggota klan.

Di dunia ini, ranah jiwa terbagi dalam empat tingkatan: Manusia, Roh, Langit, dan Kaisar. Selain ranah Kaisar yang terlalu jauh dan mungkin tak ada yang bisa mencapainya sekarang, jiwa tingkat langit sudah merupakan puncak yang bisa dicapai jiwa.

Namun apa yang mereka lihat? Seorang anak yang sejak lahir memiliki kekuatan jiwa tingkat langit?

“Lahir dengan jiwa tingkat langit... ini adalah leluhur kita yang melindungi Klan Obat—”

Yao Dan memeluk Yao Yuan, tak mampu menahan diri untuk menengadah dan meraung panjang. Suara tua itu bergema di seluruh langit Dunia Obat, penuh suka dan haru.

Setelah cukup lama, Yao Dan tersadar kembali, menatap bayi perempuan dalam pelukannya yang tampak baru saja bangun tidur, tidak takut pada kakek tua yang menggendongnya.

Hanya dengan menatap anak yang seolah diukir indah itu, hati Yao Dan seolah mencair, seperti kakek biasa yang pertama kali melihat cucunya. Ia terkekeh sendiri dan bergumam lirih.

“Hehehe... anak baik, anak baik.”

“Ketua klan, tentang gadis ini...”

Yang lain hanya menatap tanpa berani bicara, hanya Yao Wanhua yang sedikit membungkuk dan bertanya.

“...Mulai hari ini, Yao Yuan akan diajar langsung olehku.”

Yao Dan terdiam sesaat, baru kemudian berbicara.

“……”

Para tetua yang ada di hadapan saling bertukar pandang, tak tahu harus bagaimana menjawab.

Beberapa tetua yang datang mengikuti Yao Dan tampak terkejut dengan keputusan ketua klan yang melanggar kebiasaan itu.

“Ada keberatan?”

Alis putih Yao Dan menegang, ia membentak marah, “Yuan adalah jenius yang lahir dengan jiwa tingkat langit. Bukankah sudah sepatutnya ia diperlakukan berbeda? Kalau kalian keberatan, coba cari satu lagi anggota klan yang lahir dengan jiwa tingkat langit di antara kita!”

Beberapa tetua Klan Obat langsung terdiam, mengiyakan dengan tergesa-gesa, membuat yang lain makin tak berani bicara.

Tak ada yang bisa dilakukan. Bahkan jenius klan beberapa tahun lalu, Yao Tian, hanya menonjol dalam kekuatan tempur, sedangkan kekuatan jiwanya biasa saja. Bagaimana bisa dibandingkan dengan Yao Yuan yang lahir dengan jiwa tingkat langit?

Di seluruh Klan Obat, Yao Yuan yang lahir dengan jiwa tingkat langit jelas akan lebih dihargai daripada Yao Tian. Alasannya jelas, kekuatan tempur bisa dipelajari siapa pun, tapi anggota klan yang lahir dengan kekuatan jiwa luar biasa sangat langka.

Terlebih lagi, jiwa tingkat langit adalah syarat mutlak untuk menjadi Alkemis Tingkat Sembilan. Lahir dengan jiwa tingkat langit berarti Klan Obat akan memiliki satu lagi Alkemis Tingkat Sembilan, maknanya sungguh tak terbandingkan.

Yao Dan sendiri tak terlalu ambil pusing. Kini ia hanya fokus mengurus bayi perempuan yang diam saja dalam pelukannya, berjalan sambil mengayun-ayun tubuh mungil itu.

Karena keputusan sudah diambil oleh ketua klan, menggugat pun hanya akan mempermalukan diri sendiri.

Semua saling berpandangan, meski tak sepenuhnya setuju, namun tak ada lagi yang berani bicara.

……

Waktu berjalan cepat. Di Dunia Obat, seorang bayi luar biasa menjadi murid pribadi ketua klan, setiap hari belajar di sisinya, menyerap pengetahuan dan berlatih, menjadi pusat perhatian.

Ada yang berkata, ketua klan memang sengaja menyiapkan jalan bagi gadis itu untuk kelak memimpin Klan Obat.

Bahkan, pernah beredar kabar bahwa petinggi Klan Obat rela mengeluarkan harta besar, menukar satu percikan Api Kehidupan—peringkat kelima dalam Daftar Api Ajaib—dari Tua Shennong, lalu mempercayakannya pada Yuan untuk dipelihara dengan kekuatan hidupnya.

Kebanyakan orang iri melihat sang putri kebanggaan klan, menerima begitu banyak kasih sayang dan keberuntungan, dan harus mengakui kehebatan bakat jiwa tingkat langit yang dimilikinya.

Namun, semua rumor itu tak pernah sampai ke telinga sang pemilik cerita.

Orang-orang Klan Obat hanya mendengar kabar, selain para pemuda hebat yang sudah terkenal, ada juga seorang nyonya muda misterius yang tak pernah keluar rumah, selalu bersama ketua klan.

Di sebuah tempat rahasia Dunia Obat, Yao Yuan menghentikan latihannya dan perlahan menghembuskan napas berat.

Di ruang kecil yang sederhana namun lengkap itu, di dalam gua yang tertata rapi menurut pola delapan arah, seorang gadis rupawan berambut hitam duduk tenang di atas teratai, mengatur napas dan menyerap kekuatan tempur. Setelah beberapa saat, ia membuka mata bintangnya.

“Raja Tempur Bintang Satu, akhirnya tercapai.”

Bersama gumaman lirih Yao Yuan, auranya menjadi stabil, lalu tenang kembali.

Sejak bergabung dalam barisan para petarung, ia berlatih siang malam tanpa henti. Namun kini, setelah mencapai tingkat Raja Tempur, ia merasa sudah menyentuh batasnya.

Jika terus memaksa naik ke tingkat lebih tinggi, justru akan lebih banyak kerugiannya.

“Jalan latihan memang tak semudah yang dibayangkan.”

Tanpa sadar Yao Yuan mengangkat jemari lentiknya. Dengan sedikit gerakan, kekuatan tempur melingkari ujung jarinya, lama tak sirna.

Sejak menyadari dirinya bereinkarnasi ke dunia pertarungan, bahkan menjadi generasi penerus baru salah satu dari Delapan Klan Kuno, Yao Yuan, setelah kegembiraan awal, segera dihadapkan pada kenyataan yang berat.

Sebab, dalam ingatannya, waktu yang tersisa hanya belasan atau dua puluh tahun sebelum Kaisar Jiwa dari Klan Jiwa menebar kekacauan di Daratan Pertarungan.

Karena kekhawatiran akan masa depan, Yao Yuan selalu berlatih keras. Meski menjadi kesayangan ketua klan dan hidup berkecukupan, ia hampir tak pernah keluar dari gua pelatihannya yang penuh energi tempur, berlatih tanpa henti, jauh dari kata manja.

Tapi kadang, sekeras apa pun usaha, hasilnya tetap belum memuaskan.

Bertahun-tahun mengandalkan sumber daya terbaik di Klan Obat, bahkan di seluruh Daratan Pertarungan, meski sepenuh hati berlatih, kini ia baru mencapai tingkat Raja Tempur. Walau memang ia sengaja menahan diri untuk menstabilkan tingkatan, namun sejatinya, masih sangat jauh dari tujuannya menjadi Kaisar Pertarungan.

Apa boleh buat, satu sisi harus melatih kekuatan jiwa, sisi lain kekuatan tempur. Yao Yuan juga tak mungkin membelah dirinya jadi dua.

Akibatnya, kedua sisi memang maju, tapi dibanding waktu yang tersisa, tetap terlalu lambat.

Bicara jadi Kaisar Pertarungan saja terlalu jauh. Sekarang, naik ke tingkat Kaisar saja masih butuh waktu lama, apalagi dua tingkat tertinggi setelah itu.

Menurut perhitungannya sendiri, ingin mencapai puncak Santo Tempur sekaligus menembus belenggu jiwa langit dan menjadi Jiwa Kaisar, setidaknya butuh seratus tahun.

Cepat? Memang, tapi jelas masih belum cukup.

“Haih, setelah mengalami sendiri, baru sadar betapa gila kecepatan latihan Xiao Yan itu.”

Yao Yuan menghela napas pelan. Sudahlah, mengeluh pun tiada guna.

Saat pikirannya mengambang, tiba-tiba terdengar suara ketua klan mengirim pesan.

“Yuan, apa kau ada di dalam gua?”

Yao Yuan terdiam sejenak, lalu membuka penghalang guanya, membiarkan ketua klan masuk.

Sesaat kemudian, seorang tua berambut dan berjanggut putih memasuki ruang kecil itu, dan wajah Yao Yuan pun tampak sedikit lebih lembut.

“Salam hormat, Ketua Klan.”

“Sudahlah, kita ini guru dan murid yang akrab, tak perlu terlalu formal.”

Ketua Klan Obat, Yao Dan, tersenyum ramah.

Usai berkata demikian, Yao Dan menatap Yao Yuan dari atas sampai bawah, lalu mengangguk pelan, “Sudah jadi Raja Tempur, hebat, tak terburu-buru, tahu diri, bagus, memang pantas.”

“Ketua klan terlalu memuji.”

Yao Yuan mengangguk ringan, menerima pujian tanpa merasa angkuh, membuat Yao Dan makin puas.

Selama lebih dari sepuluh tahun mengajarinya, semakin hari ia semakin puas, namun di hatinya tetap tersisa sedikit penyesalan.

Yuan memang sangat luar biasa, baik bakat, kerja keras, maupun kepribadiannya, semua cocok untuk meneruskan kejayaan Klan Obat. Sayangnya...

Sayangnya, ia terlahir sebagai perempuan.

Kelak, pada akhirnya ia akan menikah.

Walaupun menikah dengan sesama anggota klan, tetap saja bakat dan kecakapannya seakan terbuang sia-sia.

Setiap kali memikirkan itu, Yao Dan tak bisa menahan diri untuk menghela napas. Andai saja Yuan lahir sebagai laki-laki...

Yao Yuan pun tahu apa yang dipikirkan ketua klan. Namun, hal seperti itu bukanlah sesuatu yang bisa ia tentukan sendiri.

Hidup sebagai perempuan selama hampir lima belas tahun, ia sudah terbiasa.

Lagipula, apa yang dipikirkan ketua klan pun tak terlalu menarik baginya.

Di antara generasi muda klan, tak ada satu pun yang mampu menyainginya, apalagi membuatnya tertarik.

...Lebih dari semua itu, tatapan Yao Yuan kembali beralih pada ketua klan.

“Ketua klan, sebenarnya ada sesuatu yang ingin aku bicarakan dengan Anda.”